تعتبر الحملات ضد الفساد سيئة بالنسبة للشركات التي تزدهر بسبب قربها من مراكز السلطة السياسية. في الواقع، يمكنهم تغيير التصميم المادي لصناعة بأكملها.
وهذا ما اكتشفته أنا وزملائي عندما قمنا بتحليل التأثير الذي خلفته حملة القمع الكبرى التي شنتها الحكومة الصينية على الفساد في المطاعم في بكين.
وفي عام 2012، قدم الحزب الشيوعي الصيني مبادرته التنظيمية المكونة من ثماني نقاط. وقد أنشأ هذا قواعد جديدة لمنع المسؤولين العموميين من الاستمتاع بالمآدب الفخمة والرحلات الفاخرة، أو عقد اجتماعات باهظة على حساب دافعي الضرائب والشركات.
لقد أتاح لنا التغيير المفاجئ للقواعد في الصين الفرصة لاستكشاف قوة خفية لم تخضع للدراسة الكافية: كيف يؤثر القرب من السلطة السياسية على الاقتصاد.
نقوم بتحليل صناعة المطاعم في بكين قبل وبعد حملة القمع لتقييم مدى تأثير السلطة السياسية على مكان بناء الشركات ومن يخدمونها.
وباستخدام بيانات من Dianping، وهي النسخة الصينية من Yelp، قمنا بتحليل مئات الآلاف من مراجعات العملاء وتقارير النفقات من عام 2010 إلى عام 2014. كما سجلنا مواقع 120 مكتبا حكوميا ونظرنا في عشرات الآلاف من المطاعم القريبة.
أظهرت نتائجنا انخفاضًا فوريًا في أعمال المطاعم القريبة من المكاتب الحكومية بعد تطبيق القواعد الجديدة. وانخفضت زيارات العملاء بنسبة 5.5% وانخفض متوسط الإنفاق للشخص الواحد بنسبة 2.7%.
ويصل هذا إلى حوالي 400 مليون دولار من المبيعات المفقودة سنويًا لمطاعم بكين. وكانت أماكن تناول الطعام الفاخرة والمكلفة هي الأكثر تضررا.
ولم يحدث هذا الانخفاض المفاجئ لمجرد انقطاع التمويل الرسمي لهذه الوجبات. وبدلا من ذلك، كانت تدابير المساءلة الجديدة الصارمة بمثابة رادع قوي، مما جعل من الخطورة للغاية أن يُنظر إلى الساسة والشركات وهم ينفقون ببذخ بجوار المكاتب الحكومية.
وكان أحد النتائج الأكثر إثارة للدهشة هو التأثير طويل المدى. بحلول عام 2016، تغير التصميم المادي الكامل لصناعة المطاعم في بكين.
قبل القمع، كانت المطاعم الفاخرة تُبنى بالقرب من مراكز السلطة السياسية. وفي وقت لاحق، تكيف السوق وانتشرت هذه المطاعم في جميع أنحاء المناطق التجارية والأحياء السكنية المشتركة.
توضح هذه الخريطة التوزيع المكاني للمطاعم بين عامي 2010 و2016 في المناطق الداخلية الست في بكين. يشير لون كل خلية إلى التركيز المحلي للمطاعم بالنسبة لمتوسط المدينة في تلك السنة. النجوم الحمراء تشير إلى موقع المكاتب الحكومية. فيليبي كامبانتي / روي دو / ويزينج صن / جيانغهاو وانغ / سيكي تشنغ, CC BY
ويشير هذا إلى أن جغرافية السلطة السياسية تغير بشكل مباشر شكل الاقتصادات المحلية. فهو يجمع الثروة والموارد بطرق لا تستطيع قوى السوق العادية تفسيرها.
لماذا هو مهم
يدرس الاقتصاديون في كثير من الأحيان سبب بناء الشركات بالقرب من بعضها البعض. وهي عادةً ما تسلط الضوء على قوى السوق مثل حجم السكان، أو طلب العملاء، أو مراكز النقل العام.
يشير بحثنا إلى أن السلطة السياسية تؤثر أيضًا على المكان الذي تقرر فيه الشركات رفع علمها. تحافظ المراكز الحكومية على بقاء الاقتصادات المحلية في مكانها: فهي تنشئ شبكات من الشركات الخاصة التي تعتمد بهدوء على قربها من السياسيين.
كما أنه يسلط الضوء على التكاليف الخفية المترتبة على قمع الفساد السياسي: وأن العواقب الاقتصادية تمتد إلى ما هو أبعد من الأهداف المقصودة. وفي حالة دراستنا، كان الهدف هو السياسيين الفاسدين والإنفاق المفرط، لكن العواقب امتدت إلى صناعة المطاعم المحيطة.
وتمتد الآثار المترتبة على أبحاثنا إلى ما هو أبعد من الصين. ألغت إدارة ترامب في الولايات المتحدة العديد من عقود إيجار المكاتب الفيدرالية في عام 2025. وتشير دراستنا إلى أن إنهاء العقود الفيدرالية أو نقل العمال أو إغلاق الوكالات يمكن أن يزيل مئات الملايين من الدولارات من المناطق المجاورة.
والدرس واضح بالنسبة لصناع السياسات، والمخططين الحضريين، والمستثمرين العقاريين: خفض الميزانيات أو إغلاق المكاتب الحكومية من الممكن أن يحقق هدفا محددا؛ ومع ذلك، فإن هذه الإجراءات تسبب تأثيرًا مضاعفًا يمكن أن يضر بالمقاولين من القطاع الخاص وتجار التجزئة ومقدمي الخدمات القريبين.
ما لا نعرفه
تظهر دراستنا بوضوح أن الإصلاحات الحكومية وحدود الإنفاق يمكن أن تؤثر على الصناعات المحلية. ما لا يظهره بحثنا هو: هل يستحق الأمر ذلك؟
خسرت المطاعم الراقية في بكين ملايين الدولارات، لكن حملة مكافحة الفساد ربما تكون قد قللت من الهدر بشكل عام. وكان بإمكانها إعادة توجيه الأموال العامة نحو مشاريع اجتماعية أكثر فائدة وطويلة الأمد.
ويظل حساب التكاليف والفوائد الكاملة المترتبة على هذه التغييرات المفاجئة في السياسات يشكل تحدياً معقداً.
في الأبحاث المستقبلية، نأمل أن نستكشف هذا السؤال وأيضًا كيف تلعب هذه الديناميكيات في الأنظمة والمجتمعات السياسية المختلفة.
موجز البحث هو مراجعة مختصرة لعمل أكاديمي مثير للاهتمام.
